Bruno Rezende và Gabi Guimarães kể chuyện rời Brazil: chấn thương, nỗi sợ và bước ngoặt ở VakifBank

Bên cạnh một bể bơi trong xanh, Bruno Rezende và Gabriela Guimarães đã ngồi lại để nói về những quy trình đầy thử thách mà cả hai từng trải qua khi đưa ra quyết định khó khăn: rời Brazil ra nước ngoài thi đấu để tiếp tục tiến lên trong sự nghiệp. Cuộc trò chuyện do Volleyball World thực hiện, và điều đáng chú ý là cả hai đều không ngần ngại nói về những thất bại, những nghi ngờ và những hy sinh mà rất ít người nhìn thấy phía sau ánh đèn sân đấu.

“Tôi đã có kế hoạch ra nước ngoài thi đấu, nhưng không hề dễ để xác định liệu mình đã sẵn sàng hay chưa”, Gabi kể lại. “Tôi từng trải qua một số chấn thương và có những câu hỏi về việc liệu mình có đủ khả năng thi đấu ở những giải đấu tốt nhất thế giới hay không. Tôi bắt đầu nghĩ về điều đó sau Olympic Rio 2026, khi tôi vẫn đang từng bước giành chỗ đứng trong đội tuyển quốc gia, và tôi hiểu rằng mình cần sẵn sàng về mặt tinh thần, không chỉ với tư cách một cầu thủ mà còn với tư cách một con người, rằng có lẽ lúc đó tôi cần rời khỏi vùng an toàn và chấp nhận một số hy sinh để bước sang giai đoạn tiếp theo của sự nghiệp.”

Đó là lời mở đầu cho một câu chuyện dài về tuổi trẻ, về những chấn thương không được kể lại, về những đêm mất ngủ và cả những lần phải tự hỏi liệu bóng chuyền có còn là con đường của chính mình hay không.

Chấn thương và câu hỏi lớn về chính mình

Với một vận động viên đỉnh cao, chấn thương không chỉ là vấn đề thể chất. Nó là một cuộc khủng hoảng niềm tin. Gabi thừa nhận cô từng trải qua giai đoạn mà mỗi buổi tập đều là một phép thử, mỗi cú đập bóng đều kèm theo nỗi sợ tái phát chấn thương. Chính trong khoảng thời gian đó, câu hỏi lớn nhất xuất hiện: liệu cô có đủ khả năng để chơi ở những giải đấu tốt nhất hành tinh hay không?

Đây là điều mà rất nhiều cầu thủ Brazil hiểu rõ nhưng ít khi nói ra. Bóng chuyền Brazil có một nền tảng đào tạo hàng đầu thế giới, nhưng khi bước ra đấu trường quốc tế, khoảng cách về cường độ, về áp lực và về yêu cầu chiến thuật trở nên rõ rệt hơn bao giờ hết. Gabi không chỉ phải đối mặt với những đối thủ cao lớn hơn, mà còn phải đối mặt với chính giới hạn của bản thân.

Cô nói thêm rằng điều quan trọng nhất không phải là kỹ thuật, mà là sự sẵn sàng về mặt tinh thần. Một cầu thủ có thể có kỹ thuật hoàn hảo nhưng vẫn thất bại khi ra nước ngoài, nếu người đó không chuẩn bị cho sự cô đơn, cho rào cản ngôn ngữ, cho những ngày không có gia đình bên cạnh và cho áp lực phải chứng minh giá trị của một ngoại binh.

Rio 2026 - cột mốc buộc Gabi phải trưởng thành

Olympic Rio 2026 là một trong những sự kiện đau đớn nhất trong lịch sử bóng chuyền nữ Brazil. Đội chủ nhà bị loại ngay từ vòng tứ kết sau thất bại trước Trung Quốc, trong một trận đấu kéo dài năm ván và kết thúc bằng nỗi thất vọng bao trùm cả nhà thi đấu. Với một cầu thủ trẻ như Gabi khi đó, ký ức ấy vừa là vết thương, vừa là bài học.

“Tôi bắt đầu nghĩ về việc ra nước ngoài sau Rio 2026, khi tôi vẫn đang giành lấy vị trí của mình trong đội tuyển quốc gia”, cô nhớ lại. Chính khoảnh khắc ấy đã định hình lại toàn bộ cách cô nhìn về sự nghiệp. Nếu muốn tiếp tục tiến lên, cô phải thay đổi môi trường, phải chấp nhận rằng vùng an toàn ở Brazil không còn đủ để giúp cô phát triển.

Nhiều chuyên gia phân tích cho rằng đây là điểm chung của rất nhiều ngôi sao bóng chuyền Brazil. Giải vô địch quốc gia Brazil, Superliga, vẫn là một trong những giải đấu chất lượng nhất thế giới, nhưng số lượng đội bóng đủ khả năng cạnh tranh ở đẳng cấp châu Âu lại hạn chế. Các cầu thủ trẻ vì thế buộc phải tìm kiếm cơ hội ở Thổ Nhĩ Kỳ, Italy, Ba Lan hoặc Nhật Bản nếu muốn đạt tới đỉnh cao.

Bước ngoặt mang tên VakifBank

Gabi nhớ rằng bước đi đầu tiên của cô ra nước ngoài là một bước rất lớn. Cô quyết định ký hợp đồng với VakifBank, một trong những câu lạc bộ mạnh nhất hành tinh, trước mùa giải 2026-2026, và gia nhập một đội bóng có tham vọng khổng lồ với tư cách một trong những ngôi sao chính.

“Kịch bản mà tôi gặp khi đến đó đã thay đổi hoàn toàn cách tôi nghĩ, bởi ngay từ đầu nó cho tôi thấy mình đang bước vào một đẳng cấp bóng chuyền hoàn toàn khác”, cây đập biên của đội tuyển Brazil chia sẻ. “Giai đoạn đầu thực sự rất thử thách và đòi hỏi khắt khe.”

VakifBank Istanbul là một tập thể mà ở đó, mỗi buổi tập được tổ chức như một trận đấu chính thức. Cường độ, yêu cầu chiến thuật, sự chính xác trong từng đường chuyền và áp lực phải thắng ở mọi giải đấu đã tạo nên một môi trường mà không phải cầu thủ nào cũng có thể thích nghi. Gabi đã phải học lại rất nhiều thứ, từ cách di chuyển không bóng cho đến cách đọc trận đấu ở tốc độ cao hơn hẳn.

Giovanni Guidetti và lời đề nghị gây sốc

Điều tạo nên sự khác biệt lớn nhất trong giai đoạn đầu của Gabi ở Thổ Nhĩ Kỳ là mối quan hệ với huấn luyện viên trưởng Giovanni Guidetti. Cô nói rằng bà đã xây dựng được một mối quan hệ tuyệt vời với ông, và vị chiến lược gia người Italy này có vai trò vô cùng quan trọng đối với sự nghiệp của cô.

“Một trong những điều đầu tiên ông ấy nói với tôi là ông muốn chuẩn bị để tôi trở thành đội trưởng, và tôi đã sốc, bởi tôi chưa bao giờ nhìn thấy mình ở vị trí đó”, Gabi nhớ lại.

Lời đề nghị ấy không chỉ là một sự thăng tiến về mặt chuyên môn. Nó là một tuyên bố về niềm tin. Guidetti nhìn thấy ở Gabi một người có thể dẫn dắt tập thể, không chỉ ghi điểm mà còn định hình tinh thần của đội bóng. Với một cầu thủ trẻ vừa rời quê hương, việc được trao trọng trách ấy vừa là vinh dự, vừa là áp lực.

Gabi thừa nhận rằng vai trò đội trưởng đã buộc cô phải trưởng thành nhanh hơn nhiều so với dự kiến. Cô phải học cách nói trước tập thể, học cách chịu trách nhiệm cho những thất bại của đồng đội, và học cách giữ bình tĩnh trong những thời điểm khó khăn nhất. Đây là những kỹ năng mà không một giáo án kỹ thuật nào có thể dạy được.

Màu áo vàng xanh và giấc mơ từ thuở ấu thơ

Khoác lên mình chiếc áo đội tuyển Brazil là một chủ đề khác trong cuộc trò chuyện, và nó đưa Gabi trở về với những ấn tượng đầu tiên khi cô được gọi lên các đội tuyển trẻ quốc gia, cũng như ảnh hưởng của thế hệ từng giành huy chương vàng tại Olympic Bắc Kinh 2026 đối với sự nghiệp của cô.

“Được chơi cho đội tuyển quốc gia thực sự là một giấc mơ thời thơ ấu, và nó đưa tôi trở lại tuổi trẻ của mình, bởi tôi luôn yêu thích xem và chơi thể thao, luôn mơ về việc đại diện cho Brazil, giành một tấm huy chương và được nghe quốc ca vang lên”, cô nói.

Trước khi đến với bóng chuyền, Gabi từng chơi rất nhiều môn thể thao khác nhau. Chính nền tảng đa môn đó đã giúp cô phát triển thể chất toàn diện và khả năng phối hợp, những yếu tố mà sau này trở thành lợi thế của một cây đập biên có chiều cao khiêm tốn nhưng hiệu quả bậc nhất thế giới.

“Tôi đã chơi nhiều môn thể thao trước khi đến với bóng chuyền, nhưng khi tôi lần đầu được gọi lên đội tuyển trẻ Brazil năm 2026 và được ở Saquarema cùng thế hệ tuyệt vời đã vô địch Olympic Bắc Kinh, đó là một dấu hiệu mạnh mẽ rằng tôi nên tiếp tục, bởi tôi chưa bao giờ ở gần giấc mơ của mình đến thế”, Gabi kể.

Saquarema 2026 và thế hệ vàng Bắc Kinh

Saquarema, trung tâm huấn luyện của bóng chuyền Brazil, là nơi mà rất nhiều thế hệ tài năng đã trưởng thành. Với Gabi, được tập luyện ở đó cùng những cái tên lừng lẫy như Fofão, Sheilla Castro, Jaqueline, Paula Pequeno, Fabiana Claudino hay Thaísa Menezes là một trải nghiệm thay đổi cuộc đời.

Nhìn những đàn chị tập luyện mỗi ngày, cô hiểu rằng tài năng thôi là chưa đủ. Đằng sau mỗi tấm huy chương là hàng nghìn giờ tập luyện thầm lặng, là kỷ luật khắt khe và là một nền văn hóa chiến thắng được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác.

Thế hệ Bắc Kinh 2026 của bóng chuyền nữ Brazil đã đánh bại Mỹ trong trận chung kết để giành huy chương vàng Olympic dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên José Roberto Guimarães. Đó là lần đầu tiên bóng chuyền nữ Brazil đứng trên đỉnh cao nhất của Thế vận hội, và dấu ấn của thế hệ ấy vẫn còn ảnh hưởng đến tận ngày nay.

Gabi cho rằng chính khoảng thời gian ở Saquarema đã giúp cô xác định rõ con đường của mình. Cô hiểu rằng nếu muốn trở thành một phần của lịch sử ấy, cô phải chấp nhận những năm tháng khắc nghiệt nhất của nghề vận động viên chuyên nghiệp.

Vì sao các ngôi sao Brazil phải ra nước ngoài?

Câu chuyện của Gabi không phải là ngoại lệ. Đó là mô hình chung của bóng chuyền Brazil trong hơn hai thập kỷ qua. Những giải đấu hàng đầu châu Âu, đặc biệt là tại Thổ Nhĩ Kỳ và Italy, trả lương cao hơn nhiều lần so với các câu lạc bộ trong nước, đồng thời mang đến cơ hội cạnh tranh ở đẳng cấp cao nhất.

Một cầu thủ Brazil khi sang Thổ Nhĩ Kỳ không chỉ nhận được hợp đồng tốt hơn, mà còn được thi đấu cùng những ngôi sao quốc tế, được tiếp cận với phương pháp huấn luyện tiên tiến và được tham dự những giải đấu cấp câu lạc bộ danh giá nhất như Champions League châu Âu hay Giải vô địch các câu lạc bộ thế giới.

Tuy nhiên, đánh đổi lại là rất lớn. Ngoại binh ở Thổ Nhĩ Kỳ phải chịu áp lực thành tích khủng khiếp. Một trận thua có thể khiến họ bị chỉ trích trên truyền thông, bị đặt dấu hỏi về vị trí và đôi khi bị thay thế ngay lập tức. Đây là lý do vì sao Gabi nhấn mạnh đến yếu tố tinh thần nhiều hơn bất cứ điều gì khác.

Thổ Nhĩ Kỳ, Italy và cuộc đua tiền bạc

Bóng chuyền nữ Thổ Nhĩ Kỳ trong thập niên 2026 và 2026 đã trở thành một trong những trung tâm quyền lực của bóng chuyền thế giới. Các câu lạc bộ như VakifBank, Fenerbahçe hay Eczacıbaşı sở hữu ngân sách khổng lồ và sẵn sàng chi tiền để mang về những ngôi sao hàng đầu từ khắp nơi trên thế giới.

Italy cũng là một điểm đến hấp dẫn với giải Serie A1 giàu truyền thống, nơi các đội bóng như Imoco Conegliano, Novara hay Scandicci thường xuyên góp mặt ở vòng chung kết Champions League. Đối với một cầu thủ Brazil, việc lựa chọn giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Italy thường phụ thuộc vào phong cách thi đấu, mức lương và cả cơ hội giành danh hiệu.

Trong bối cảnh đó, việc Gabi gia nhập VakifBank là một quyết định mang tính chiến lược. Cô không chọn một đội bóng trung bình để có suất đá chính, mà chọn đội mạnh nhất để buộc bản thân phải tiến bộ nhanh nhất có thể.

Bruno Rezende - người lắng nghe và hành trình của một đội trưởng

Ở phía bên kia cuộc trò chuyện, Bruno Rezende hiểu rõ những gì Gabi đang nói. Anh từng rời Brazil để thi đấu ở Italy trong màu áo Modena, và cũng từng trải qua những ngày tháng phải thích nghi với một nền văn hóa bóng chuyền hoàn toàn khác.

Với vai trò đội trưởng đội tuyển nam Brazil, Bruno biết rằng áp lực ở quê nhà không hề nhỏ. Bóng chuyền là một trong những môn thể thao được yêu thích nhất tại Brazil, và mỗi thất bại của đội tuyển quốc gia đều trở thành đề tài của cả một quốc gia. Việc ra nước ngoài thi đấu, vì thế, vừa là cơ hội, vừa là cách để thoát khỏi áp lực thường trực.

Anh cũng là con trai của huấn luyện viên huyền thoại Bernardinho, người từng dẫn dắt đội tuyển nam Brazil giành hàng loạt danh hiệu lớn. Điều đó khiến hành trình của Bruno luôn gắn với những kỳ vọng đặc biệt, và có lẽ cũng giúp anh thấu hiểu hơn ai hết ý nghĩa của việc tự xây dựng con đường riêng cho mình.

Sức khỏe tinh thần - phần chìm của tảng băng

Câu chuyện của Gabi và Bruno phản ánh một xu hướng đáng chú ý trong bóng chuyền đỉnh cao hiện đại: các vận động viên ngày càng nói thẳng về sức khỏe tinh thần. Trong nhiều năm, việc thừa nhận rằng mình sợ hãi hoặc nghi ngờ bản thân bị xem là dấu hiệu của sự yếu đuối.

Gabi đã phá vỡ quan niệm đó khi nói rằng cô cần sẵn sàng về tinh thần, không chỉ với tư cách một cầu thủ mà còn với tư cách một con người. Đó là một tuyên bố mang tính bước ngoặt, bởi nó thừa nhận rằng thể thao đỉnh cao là một cuộc chiến tâm lý, không chỉ là cuộc chiến thể chất.

Các chuyên gia thể thao cho rằng chính sự chuẩn bị tâm lý này là yếu tố quyết định giữa một cầu thủ giỏi và một cầu thủ vĩ đại. Kỹ thuật có thể được rèn luyện, thể lực có thể được xây dựng, nhưng khả năng chịu đựng áp lực và vượt qua nỗi sợ chỉ có được khi người vận động viên thực sự hiểu chính mình.

Thành quả sau quyết định rời quê hương

Quyết định ra nước ngoài của Gabi đã mang lại những kết quả rõ rệt. Tại VakifBank, cô giành được nhiều danh hiệu cấp câu lạc bộ, bao gồm các chức vô địch quốc gia Thổ Nhĩ Kỳ, các danh hiệu châu Âu và những thành tích ở đấu trường cấp câu lạc bộ thế giới. Cô cũng trở thành một trong những cây đập biên được đánh giá cao nhất của bóng chuyền nữ thế giới.

Ở cấp độ đội tuyển quốc gia, Gabi là trụ cột của Brazil trong nhiều năm, góp mặt trong các kỳ Olympic và các giải vô địch thế giới, đồng thời trở thành đội trưởng của đội tuyển nữ Brazil. Vai trò mà Guidetti từng đề cập với cô ở Istanbul cuối cùng đã trở thành hiện thực, nhưng ở một bối cảnh lớn hơn nhiều.

Điều đáng chú ý là thành công của Gabi không đến từ việc cô chọn một môi trường dễ dàng. Nó đến từ việc cô chọn môi trường khó khăn nhất, và kiên trì ở lại đó cho đến khi bản thân trở nên tốt hơn.

Bài học cho bóng chuyền khu vực và Việt Nam

Câu chuyện của hai ngôi sao Brazil cũng mang đến những gợi mở cho bóng chuyền Việt Nam và khu vực Đông Nam Á. Trong những năm gần đây, một số tuyển thủ Việt Nam đã bắt đầu xuất ngoại thi đấu, tiêu biểu như Trần Thị Thanh Thúy từng sang Nhật Bản thi đấu, mở ra hướng đi mới cho các thế hệ kế tiếp.

Tuy nhiên, khoảng cách về hạ tầng, về thể lực và về tính chuyên nghiệp vẫn còn rất lớn. Điều mà câu chuyện của Gabi cho thấy là yếu tố quyết định không nằm ở việc ra nước ngoài, mà nằm ở sự chuẩn bị. Một cầu thủ phải sẵn sàng về tâm lý, phải chấp nhận mất vị trí, phải chấp nhận bị chỉ trích, và phải xem đó là cái giá cần thiết để tiến bộ.

Với bóng chuyền Việt Nam, bài học ấy càng trở nên quan trọng khi đội tuyển nữ đang nỗ lực vươn ra sân chơi châu lục và tìm kiếm suất dự các giải đấu quốc tế lớn. Nếu chỉ dừng lại ở vùng an toàn trong nước, giới hạn phát triển sẽ đến rất nhanh.

Điều gì tiếp theo cho Gabi và Bruno?

Cuộc trò chuyện bên bể bơi kết thúc bằng những câu hỏi mở về tương lai. Gabi đã bước sang giai đoạn mà cô được xem là một trong những biểu tượng của bóng chuyền nữ Brazil, người kế thừa tinh thần của thế hệ Bắc Kinh 2026 và là hình mẫu cho các cầu thủ trẻ.

Bruno Rezende, với tư cách một trong những chuyền hai vĩ đại nhất lịch sử bóng chuyền Brazil, cũng đã trải qua gần như mọi cung bậc của nghề. Những gì anh và Gabi chia sẻ không chỉ là câu chuyện cá nhân, mà là một phần của bức tranh lớn hơn về cách bóng chuyền Brazil duy trì vị thế của mình trong nhiều thập kỷ.

Cả hai đều cho thấy một điều: đôi khi bước đi khó khăn nhất, bước rời khỏi nhà, lại chính là bước đưa một vận động viên đến gần giấc mơ của mình nhất. Và với những người như Gabi, giấc mơ ấy bắt đầu từ rất lâu, ở một trung tâm huấn luyện mang tên Saquarema, nơi một cô gái trẻ lần đầu tiên tin rằng màu áo vàng xanh có thể là cả cuộc đời mình.